Informe final del proyecto: Estudios de virulencia y patogenicidad de aislamientos autóctonos de Leptospira spp: definición de antígenos bacterianos para la formulación de vacunas de uso veterinario

Abstract

La leptospirosis, una de las zoonosis bacterianas emergentes de mayor distribución mundial, es causada por especies patógenas del género Leptospira. Estas bacterias infectan un amplio rango de hospederos, incluyendo animales de vida libre, domésticos y al humano. Los animales crónicamente infectados eliminan la bacteria en la orina, contaminando el ambiente y perpetuando el ciclo de infección. En humanos la leptospirosis puede causar una enfermedad severa y mortal, mientras que en animales de producción tiene un importante impacto económico negativo. La infección aguda puede causar muerte en terneros, inducir abortos en vacas preñadas o provocar el nacimiento de crías débiles; la infección crónica de vacas adultas también está asociada a una disminución de la eficiencia reproductiva del rebaño. El uso de vacunas formuladas con bacterias inactivadas es una de las herramientas eficaces para el control de leptospirosis. Debido a la alta variabilidad antigénica en las leptospiras patógenas, para lograr una máxima eficacia las vacunas deben incluir las variedades de leptospiras que circulan y causan enfermedad en una determinada región. En un trabajo interinstitucional previo identificamos qué especies y serogrupos de Leptospira infectan a los rodeos de bovinos en Uruguay, encontrando que no todas están representadas en las formulaciones de las vacunas actualmente disponibles para uso veterinario. En este proyecto estudiamos aspectos relacionados con la virulencia y capacidad infectiva e inmunogénica de estas variantes autóctonas de Leptospira en un modelo murino de infección experimental y también en un modelo de infección en bovinos. Los resultados obtenidos nos permiten definir variantes autóctonas de Leptospira spp. como potenciales antígenos bacterianos a incluir en nuevas formulaciones de vacunas anti-Leptospira de uso veterinario.