Indicadores biológicos para evaluar la salud del suelo de agroecosistemas del Uruguay

Abstract

La salud del suelo se define como la capacidad del suelo de funcionar como un ecosistema vivo y sostener las necesidades de las plantas, animales y humanos. El aumento de la intensificación agrícola asociado a un mal manejo de los agroecosistemas durante décadas ha contribuido a la degradación del suelo con pérdida de materia orgánica y biodiversidad. Mediante indicadores químicos, físicos y biológicos es posible determinar el estado de salud del suelo, siendo los biológicos altamente sensibles a los cambios que ocurren en el sistema. Algunos indicadores son las enzimas del suelo producidas principalmente por microoganismos edáficos que participan en el ciclado de nutrientes como el C, P y N necesarios para el crecimiento de los cultivos. Otro ejemplo es la glomalina que contribuye a la agregación del suelo, captura del carbono y disponibilidad de nutrientes. Teniendo en cuenta la importancia de los indicadores biológicos el objetivo del trabajo fue evaluar el impacto sobre la salud del suelo de un sistema de agricultura continua y de un sistema integrado de rotación cultivo-pasturas ambos con fertilización en un experimento a largo plazo de más de 60 años situado en Colonia, Uruguay. Fueron analizados a lo largo del perfil del suelo la biomasa microbiana de carbono, abundancia de bacterias y hongos, glomalina, β-glucosidasa, fosfatasas y ureasa. A partir de los resultados obtenidos concluimos que los indicadores biológicos indican que el sistema integrado cultivo-pasturas favorece la conservación de la salud del suelo presentando una mayor actividad biológica con respecto a la agricultura continua