Informe final del proyecto: Estimulación táctil preparto de borregas: Una estrategia para mejorar el vínculo madre-cría, y disminuir la reactividad y respuesta de estrés de los corderos

Abstract

En sistemas extensivos de producción ovina, la interacción humano-animal es poco frecuente, y normalmente se asocia a manejos que generan estrés, o incluso dolor, fomentando el miedo que, por ser animales presa, los ovinos pueden presentar ante la presencia humana. La estimulación táctil reduce la ansiedad y el dolor en mamíferos, y mejora el vínculo ovino-humano. El objetivo del proyecto fue determinar si la estimulación táctil (cepillado) preparto de las ovejas mejora el vínculo madre-cría, y disminuye la reactividad del cordero frente a diferentes desafíos. En ovejas Merino Australiano manejadas en condiciones extensivas y con escasa IHA, se caracterizó la evolución de la reacción de las ovejas preñadas al cepillado, se comparó la conducta madre-cría inmediatamente del parto y luego de haberse consolidado el vínculo madre-cría en ovejas cepilladas (Grupo Tratadas) o no antes del parto (Grupo Control), la motivación de las madres por acceder a su cordero al mes de edad, sin y con presencia humana y la reactividad de sus corderos al aislamiento social. Las ovejas respondieron favorablemente al cepillado. Inmediatamente después del parto hubo un mayor despliegue de vocalizaciones de las ovejas del grupo Tratadas -más del doble- lo que podría indicar una mayor motivación de estas para establecer un vínculo con sus corderos, el cual presentó una mayor fortaleza cuando fue medido a los 6-8 días de edad de los mismos. Además, las ovejas del grupo Tratadas parecen menos nerviosas al ser separadas momentáneamente del cordero. Los corderos hijos de las madres del grupo Tratadas fueron menos reactivos al aislamiento y posterior presencia humana. En el preparto, el cepillado de las ovejas mejora la IHA modulando respuestas en las madres y sus crías que fomentan su vínculo y reducen la respuesta de estrés de sus coderos.