Caracterización fenotípica de cepas de Escherichia coli productora de toxina Shiga aisladas de bovinos neonatos muertos y convivientes

Abstract

Escherichia coli productora de toxina Shiga (STEC) es una bacteria que se encuentra en el intestino de animales de sangre caliente, puede colonizar de manera esporádica o persistente el intestino de bovinos, transmitiéndose entre terneros y a humanos de manera feco-oral, y contaminando alimentos o agua. Este microorganismo es capaz de producir enfermedades tanto en terneros como en humanos, considerándose de esta manera una zoonosis. Si bien puede causar diarrea leve a los animales, las infecciones en humanos pueden desarrollar cuadros complejos como colitis hemorrágica y síndrome urémico hemolítico (SUH). Actualmente STEC causa 2,8 millones de infecciones humanas anuales, con más de 3800 casos de SUH y 230 muertes/año. En diversos estudios realizados se ha demostrado que las cepas capaces de infectar humanos tienen características específicas que las hacen resistentes en el ambiente, aumentando la posibilidad de contaminación alimentaria. El objetivo de este proyecto fue determinar características fenotípicas de STEC que les permitieran resistir en el intestino y/o en el ambiente, de cepas aisladas de muestras intestinales y extraintestinales de terneros neonatos muertos, terneros neonatos con diarrea, y uno sano que convivía con los anteriores. Los resultados obtenidos muestran que algunas cepas presentan características que favorecen su supervivencia en ambientes diferentes al hospedero. Se analizó la expresión de fimbrias Curli y celulosa (componentes importantes del biofilm), y se observó que la temperatura influye en la expresión de ambos. Se estudió la capacidad de producir biofilm en superficies abióticas, siendo diversa, y se pudo ver que, la producción de Curli y celulosa no estaría directamente relacionado a la producción de biofilm. Además, la capacidad de producir enterohemolisina (EhxA) fue mayoritaria a 30°C, lo que podría sugerir algún tipo de función en la supervivencia de STEC en el ambiente, mientras que alfa-hemolisina (HylA) lo fue a 37°C, por lo cual es necesario analizar su papel específico en la patología del SUH.