Informe final del proyecto: Arqueología de ambientes acuáticos: el rol de la pesca en las economías indígenas de las tierras bajas del este de Uruguay

Abstract

Este proyecto investigó el papel que desempeñaron los recursos acuáticos, en particular los peces, en las economías de los grupos indígenas constructores de cerritos en la cuenca de la Laguna Merín a lo largo de más de cuatro milenios. Para ello se integraron análisis de isótopos estables, estudios de colecciones arqueológicas, técnicas microanalíticas (FTIR) y dataciones radiocarbónicas. Los análisis isotópicos de carbono-13 y nitrógeno-15 realizados sobre restos óseos humanos y de fauna permitieron reconstruir la dieta de estos grupos con un nivel de resolución no disponible hasta ahora. Los resultados muestran que, además de los recursos terrestres tradicionalmente considerados, los peces de agua dulce tuvieron una presencia significativa en la alimentación, lo que obliga a revisar los modelos clásicos de manejo faunístico que postulaban economías especializadas en la caza de cérvidos. La elaboración del primer cuadro regional de ecología isotópica para fauna arqueológica constituye un aporte fundamental, ya que permite diferenciar con mayor precisión el peso relativo de los recursos terrestres, dulceacuícolas y marinos en la dieta humana y abre nuevas posibilidades para interpretar la variabilidad dietaria y ambiental del sistema lagunar. El relevamiento de colecciones arqueológicas permitió identificar instrumentos óseos y artefactos líticos que, a la luz de la nueva evidencia isotópica y zooarqueológica, pueden vincularse de manera más consistente con prácticas de pesca. Asimismo, los análisis FTIR aplicados a huesos de peces ofrecieron indicios sobre técnicas indígenas de procesamiento. Por último, los nuevos fechados radiocarbónicos incluyen el registro del individuo más antiguo conocido para la manifestación arqueológica de cerritos en Uruguay y Brasil. En conjunto, los resultados sugieren que la pesca ocupó un lugar central en las estrategias de subsistencia indígena y aportan evidencia clave para discutir el papel de los recursos acuáticos en los procesos de antropización de los paisajes prehispánicos de tierras bajas sudamericanas.