Informe final del proyecto: Rol de la microbiota ruminal en la eficiencia de conversión y emisiones de metano en ganado de carne

Abstract

La ganadería en Uruguay es clave para su desarrollo económico y social, y la generación de servicios ecosistémicos, pero también es una gran fuente de emisiones de gases de efecto invernadero, en especial de metano. Para enfrentar este desafío, el proyecto se enfocó en contribuir a maximizar el aporte de la selección genética a la sustentabilidad ganadera, con eje en eficiencia de conversión y emisiones de metano. El trabajo combinó mediciones de consumo de alimento, eficiencia de conversión, emisiones de metano y análisis del microbioma ruminal. Se evaluaron toritos y novillos Hereford en diferentes etapas de alimentación, y se analizaron muestras ruminales usando técnicas genómicas avanzadas. Así, se identificaron asociaciones entre la genética de los animales, su microbiota y su eficiencia de conversión de alimento. Los resultados mostraron que animales más eficientes consumen hasta un 20% menos alimento, reduciendo costos sin afectar su crecimiento. Además, estos animales tienden a emitir menos metano, contribuyendo a las metas de mitigación de Uruguay. También se encontró que ciertos microorganismos del rumen tienen un papel importante en estas características, abriendo nuevas oportunidades para estrategias de selección genética y manejo nutricional. El proyecto fortaleció las capacidades nacionales en medición de metano y análisis metagenómicos y metatranscriptómicos, generando datos únicos sobre la microbiota ruminal, que podrán ser utilizados en futuras investigaciones orientadas a la mitigación de las emisiones de metano, sin comprometer la productividad ganadera.