Informe final del proyecto: Diseño y optimización de un proceso de hidrotratamiento catalítico en continuo de aceites vegetales apto para ser escalado por una refinería convencional

Abstract

Se realizaron ensayos experimentales utilizando catalizadores de diferente naturaleza: dos catalizadores comerciales, NiMo(c)/Al2O3 y CoMo(c)/Al2O3, y cuatro catalizadores preparados en el laboratorio: NiMo(s)/Al2O3 con diferentes contenidos metálicos (5%, 10% y 15% de Ni) y NiMoCe(s)/Al2O3, modificado con cerio. Todos los catalizadores fueron caracterizados mediante análisis de área superficial BET y difracción de rayos X (DRX), con el objetivo de evaluar su estructura cristalina y propiedades texturales. Antes de ser utilizados en los ensayos, todos fueron sometidos a un proceso de reducción para asegurar la activación de las fases metálicas. Todos los ensayos catalíticos se llevaron a cabo en un reactor Parr modelo 5402 de 24 mL de capacidad, modalidad continua. En la primera etapa de ensayos, se mantuvieron constantes las condiciones de operación: temperatura, presión de hidrógeno, flujo de hidrógeno y flujo de alimentación de aceite, con el fin de asegurar la comparabilidad de los resultados. Utilizando para esta etapa aceites refinados, HOSFO (aceite de girasol alto oleico) y RBO (aceite de salvado de arroz). Bajo las condiciones de reacción optimizadas y utilizando el catalizador NiMo(c)/Al2O3 identificado como el que presentó mejor desempeño en términos de conversión, se evaluaron materiales grasos de bajo costo, como aceites de fritura usado y destilado de maíz (DCO), como forma de promover el uso de subproductos industriales para la producción de biocombustibles. Los resultados fueron complementados, realizando una Simulación de la Destilación (SimDis). Asimismo, se realizaron ensayos con gasoil y mezclas de corrientes vegetales en distintos porcentajes con el objetivo de proporcionar información sobre las mismas. Se continuará estudiando el coproceso, con el objetivo de promover una ruta tecnológicamente viable y ambientalmente sostenible. Se lograron los objetivos propuestos, y se prevé la continuación de los estudios orientados al análisis del coprocesamiento y continuar con la evaluación de distintos catalizadores.