Nicho, deriva y variabilidad ambiental como moduladores de la relación biodiversidad-funcionamiento en comunidades vegetales de charcos temporales

Abstract

En ecología de comunidades, el rol de los procesos deterministas y neutrales ha sido clave para entender cómo se ensamblan y mantienen las comunidades ecológicas. Mientras que los primeros resaltan las dife- rencias funcionales entre especies y su adaptación al ambiente, los segundos se basan en la equivalencia ecológica y procesos estocásticos. Aunque ambos enfoques han sido explorados, su influencia sobre la relación biodiversidad-funcionamiento ecosistémico (BEF) en sistemas naturales sigue poco comprendi- da. En este estudio evaluamos cómo la dominancia relativa de procesos de nicho o de deriva modula la relación BEF en comunidades vegetales de charcos temporales. El trabajo se desarrolló en Rocha, Uru- guay, donde se monitoreó anualmente, durante 19 años, una metacomunidad de 61 charcos temporales. En cada evento de muestreo estimamos la riqueza y diversidad funcional de plantas acuáticas mediante cuadrantes (2 a 22 por charco, según su tamaño), y utilizamos la biomasa como indicador del funciona- miento ecosistémico. Además, cuantificamos la fuerza relativa de los procesos de ensamblaje utilizando Community Assembly by Trait Selection (CATS), y examinamos cómo la variabilidad climática interanual, particularmente el régimen de lluvias, influye sobre estos patrones. Encontramos que la relación entre diversidad y biomasa no es constante, sino que varía según el predominio de nicho o deriva, y del con- texto climático. En años dominados por el nicho, la relación BEF es más fuerte y positiva; mientras que en contextos más neutrales se debilita. Además, los años climáticamente extremos favorecen procesos neutrales, en tanto que condiciones intermedias promueven ensamblajes guiados por el nicho.