Digestión anaerobia de residuos y efluentes agropecuarios y agroindustriales en Uruguay: desarrollo y adaptación de tecnologías

Abstract

Esta presentación aborda la evolución, adaptación e implementación de la digestión anaeróbica para la valorización de residuos agropecuarios y agroindustriales en Uruguay, con foco en los establecimientos lecheros de pequeña escala de la cuenca del río Santa Lucía. A partir de lecciones aprendidas en experiencias históricas con biodigestores de tipo indio y sistemas tubulares de bajo costo que presentaron limitaciones estructurales y operativas, se desarrollaron adaptaciones tecnológicas integradas a las condiciones climáticas y productivas locales. Entre estas medidas destacan el aislamiento térmico con poliestireno expandido de alta densidad, el empleo de materiales de mayor resistencia, la separación de aguas pluviales y la adaptación de la alimentación a las rutinas de lavado de cada establecimiento. En el marco del proyecto multipredial NETUM en San José —que abarca 9 queserías artesanales familiares—, la evaluación de un caso de estudio mediante la co-digestión de efluente de tambo y suero de queso en dos reactores tubulares en serie de 26 m³ demostró una eficiencia de remoción de demanda química de oxígeno (DQO) del 84 % durante el invierno bajo régimen psicrofílico, alcanzando una productividad específica de biogás de 0,25 ± 0,2 Nm³/m³·d y permitiendo sustituir hasta 26 kg semanales de gas licuado de petróleo (GLP). Los resultados validan la digestión anaeróbica adaptada como una alternativa técnicamente factible para promover modelos de economía circular, reducir la contaminación hídrica por vertido directo de efluentes y mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero